Fundamentos de Internet

Hoy que nos encontramos finalizando la Unidad 1 del curso internet en las Organizaciones, me tomo unos minutos para expresar aquí algunos de los aprendizajes obtenidos.

En primer lugar hicimos un recorrido por los eventos de la historia que de alguna manera han hecho posible el surgimiento de las tecnologías asociadas a internet. Entre estos acontecimientos destaco los que yo considero han sido de mayor importancia: La creación del 1er sistema de correos en el año 550 A.C. donde por primera vez se manifiesta la necesidad del hombre de comunicarse con personas más allá de sus fronteras. Mucho después en los años 1793 y 1860 esta idea progresa con las invenciones del telégrafo por Claude Chappe y el teléfono por Alexander Graham Bell respectivamente. Posteriormente, en el año 1946 se crea ENIAC, la primera computadora electrónica. Los avances de las computadoras y las comunicaciones continuaron hasta que en el año 1950 y 1969 surgen las dos primeras redes de computadoras: RAND, destinada al intercambio entre investigadores en el área de Inteligencia Artificial; y ARPANET, con fines estratégicos y militares. Estas redes fueron incorporando cada vez más nodos y tecnologías hasta llegar a lo que hoy conocemos por internet (término expresado por primera vez en 1970 por Vinton Cerf).

Definimos internet como un conjunto descentralizado de redes interconectadas que usan protocolos TCP/IP. Gracias a esta familia de protocolos, los nodos en internet están identificados con direcciones numéricas denominadas “Direcciones IP”, o a través de un URL (Localizador Uniforme de Recursos) o nombre de dominio que posteriormente es interpretado por los DNS (Sistema de Nombres de Dominio). Los sitios web se encuentran alojados en servidores (hosting), este alojamiento puede correr por cuenta de los creadores del sitio (acarreando la responsabilidad de administración y mantenimiento del hardware y la infraestructura) o por el contrario se puede contratar algún servicio de alojamiento (compartido, privado-virtual, dedicado o a través de co-ubicación).

Existen otros protocolos y estándares utilizados en la internet, entre ellos se puede mencionar el protocolo FTP utilizado para la transferencia de archivos y el protocolo HTTP utilizado para la transferencia de hipertexto.

El hipertexto es el texto enriquecido con enlaces a otros textos relacionados, los cuales reciben el nombre de hipervínculos. El hipertexto es producto de investigaciones y experimentos realizados por Tim Berners-Lee que lo llevaron a la creación de “ENQUIRE”, un sistema basado en hipertexto parecido a lo que hoy conocemos como Wiki. Sin embargo, otras personas contribuyeron a la creación del hipertexto, por ejemplo, es importante destacar la creatividad aportada por Vanevar Bush en su artículo “As We May think” donde describe una máquina que enlaza documentos mecánicamente.

En el transcurso de esta primera unidad del curso, también se discutió ampliamente sobre los servicios disponibles en internet. Los usuarios al interactuar con internet pueden acceder a servicios como los siguientes:

• Transferencia de archivos a través del protocolo FTP

• Blogs: Sitio periódicamente actualizado que recopila cronológicamente publicaciones de uno o varios autores. Generalmente poseen herramientas de edición de contenido de manera automática que permite que usuarios sin conocimientos de HTML puedan realizar sus publicaciones.

• Podcasts: Actualizaciones de contenido en forma de sonido a través de dispositivos como los iPods.

• Chats: Servicios de mensajería instantánea con otros usuarios de la red.

• Buscadores de contenidos en internet.

• Envío y recepción de correos electrónicos.

• Participación en redes sociales: Facebook, Twitter, Hi5, etc.

Todos los avances de internet han cambiado la sociedad, nuestras actividades ya no son las mismas que cuando no contábamos con esta poderosa herramienta. A nivel académico se ha acelerado el proceso de investigación gracias a la participación en comunidades virtuales, se ha virtualizado la educación y ampliado la cantidad de información disponible. A nivel empresarial han surgido nuevos modelos de negocio basados en internet: comercio móvil, subastas y sitios de ventas al detal, empresas dedicadas a comercializar contenidos (ejemplo iTunes), publicidad en internet a través de posicionamiento en las búsquedas y anuncios contextuales. Adicionalmente, se hace posible el uso de fuerza de trabajo dispersa, originando lo que ahora llamamos “organización virtual”.

Ahora que todos comprendemos los fundamentos de internet continuaremos investigando para visualizar su en las organizaciones. Es nuestro deber como profesionales del área estar atentos a los cambios que continuará generando internet en el mundo.